Rund 250 geladene Gäste folgten am Sonntagabend der Einladung der Stadt Heusenstamm zum Neujahrsempfang 2025. Die Veranstaltung fand im Kultur- und Sportzentrum Martinsee statt und bot einen feierlichen Rahmen für Vertreterinnen und Vertreter aus Politik, Vereinen, Organisationen und der Wirtschaft. Der Abend wurde von Bürgermeister Steffen Ball eröffnet, der einen Rückblick auf das vergangene Jahr sowie einen Ausblick auf die kommenden Herausforderungen und Projekte der Stadt gab.
Ehrenamtspreis für herausragendes Engagement
Höhepunkt des Abends war die Verleihung des städtischen Ehrenamtspreises 2025 an Julia Weitzel. In seiner Laudatio würdigte Bürgermeister Ball die 52-jährige Heusenstammerin für ihr außergewöhnliches Engagement im Natur- und Umweltschutz sowie ihre Bildungsarbeit. „Julia Weitzel ist eine Bürgerin, die sich kümmert, für die gesellschaftliche Verantwortung keine leere Worthülse ist“, betonte Ball.
Weitzel ist unter anderem Mitbegründerin der Bürger*innen-Stiftung Heusenstamm, die durch ihre Initiative Insekteninseln geschaffen und Bildungsprojekte wie das Wasser-Projekt mit Schulen und Kindergärten intensiviert hat. Besonders hob Ball auch ihre Arbeit für die Bürgerinitiative „Die Naturengel“ hervor, die regelmäßig Müllsammelaktionen organisiert und Kinder sowie Erwachsene für Umweltthemen sensibilisiert.
Vielfältige Projekte für die Gemeinschaft
Julia Weitzels Engagement umfasst eine beeindruckende Bandbreite. Neben ihrer Arbeit für die Bürger*innen-Stiftung und „Die Naturengel“ unterstützt sie unter anderem Foodsharing-Initiativen, Repair Cafés und die Aktion „Heusenstammer Geschenkbaum“. Zudem leistet sie umfangreiche Medienarbeit für verschiedene Projekte und engagiert sich politisch bei Bündnis 90/Die Grünen sowie im Umweltbeirat der Stadt.
„Wegbegleiterinnen und -begleiter schätzen Deine innovativen und kreativen Ideen, Deine Fähigkeit lokale Organisationen und Menschen zu vernetzen sowie Fördergelder und Drittmittel zu akquirieren“, so Bürgermeister Ball. Ein Zitat aus den Nominierungsvorschlägen brachte es auf den Punkt: „Ich weiß gar nicht alles von ihr, da ich sie erst seit wenigen Jahren kenne. Ich weiß nur, dass sie unheimlich viel Zeit investiert, um für Heusenstamm Gutes zu erreichen.“
Dankbarkeit und Überraschung bei der Preisträgerin
Sichtlich überrascht und bewegt nahm Julia Weitzel die Auszeichnung entgegen. In ihrer Rede bedankte sie sich bei der Stadt, dem Magistrat und insbesondere bei ihrer Familie. „Vielen Dank für Eure Unterstützung, ohne die ich meine Projekte und Ideen nicht umsetzen könnte. Ihr seid der Kitt, der alles zusammenhält.“
