Nach fast 40 Jahren im Dienst der Stadt Seligenstadt geht Iris Knies zum 30. Juni in den Ruhestand. Die Diplom-Pädagogin begann ihre Laufbahn 1988 unter Bürgermeister Karl Schmitt als Jugendreferentin in der offenen Jugendarbeit. In den Jahren danach war sie in verschiedenen Bereichen der Verwaltung tätig, darunter im Jugendzentrum, im Präventionsrat, im Ausbildungsforum, im Projekt „Soziale Stadt“ und schließlich in der Kinderbetreuung.
Während ihrer Dienstzeit arbeitete sie unter den Bürgermeistern Karl Schmitt, Rolf Wenzel, Dagmar B. Nonn-Adams und zuletzt Dr. Daniell Bastian. Besonders in Erinnerung geblieben ist sie vielen in Seligenstadt nach Angaben der Stadt als eine prägende Kraft bei der Umsetzung des Städtebauförderprogramms „Soziale Stadt“. In diesem Zusammenhang entstanden im Seligenstädter Norden unter anderem der Platz der Freundschaft und das Nachbarschaftshaus mit Angeboten, die teilweise bis heute bestehen.
Verantwortung für Kinderbetreuung und neues Amt
Ab 2010 leitete Iris Knies die Abteilung Kinderbetreuung. Zwei Jahre später übernahm sie die Leitung des neu gebildeten „Amts für Kinder, Senioren, Sport und Kultur“, das heute als „Amt für Kinderbetreuung, Sport und Kultur“ geführt wird. Nach Angaben der Stadt war damit ein Amt mit 87 Beschäftigten verbunden.
Die Verwaltung beschreibt sie als verlässliche Ansprechpartnerin für Eltern, andere Träger und Institutionen. Ein besonderer Moment am Ende ihrer beruflichen Laufbahn war nach Darstellung der Stadt die Namensgebung der neuen Emmy-Stein-Kita am Schwimmbad. Knies habe sich dafür eingesetzt, dass dem Wunsch des freien Trägers Erasmus Offenbach gGmbH entsprochen wurde und die Einrichtung den Namen des jüngsten jüdischen Seligenstädter Mädchens erhielt, das dem Nationalsozialismus zum Opfer fiel. Sie stellte außerdem den Kontakt zur US-amerikanischen Künstlerin Lauren Bergman her, die ein Porträt von Emmy Stein anfertigte und dieses bei der Einweihung persönlich übergab.
Nachfolger ist bereits im Amt
Mit ihrem Ausscheiden übergibt Iris Knies ihre Aufgaben an Matthias Mai. Er hat die Stelle bereits zum 1. Juni angetreten, um einen geordneten Wissenstransfer zu ermöglichen.
Bürgermeister Dr. Daniell Bastian würdigte die langjährige Arbeit von Knies ausdrücklich. „Mit der Betreuung unserer Kindereinrichtungen, den städtischen und denen unter kirchlicher oder freier Trägerschaft, hat Iris Knies eine wichtige und schöne, aber auch eine sehr komplexe und herausfordernde Aufgabe übernommen. Diese souverän zu erfüllen erfordert vielerlei Fähigkeiten, darunter auch Herzblut und eine hohe Belastbarkeit. Gesellschaftlicher Wandel geht besonders in der Kinderbetreuung mit stets wechselnden Anforderungen einher. Auch sich ändernde politische Standards gilt es zu berücksichtigen, teilweise mit sehr herausfordernden Fristen. Iris Knies ist es zu verdanken, dass die Einhardstadt Seligenstadt den Regelanspruch seit 2013 auf einen Kitaplatz für Ein– bis Dreijährige vorbildlich früh hat umsetzen können und Vorreiter im Kreis Offenbach gewesen ist. Iris Knies brachte für ihre Aufgabe die notwendige Empathie d mit und verfügt über ein großes Organisationstalent, hohes Pflichtgefühl und über die notwendige Hartnäckigkeit. Diesen gebündelten Eigenschaften haben wir viel zu verdanken“, betont Bürgermeister Dr. Daniell Bastian.
